Tutkimuksia
Englantilainen uhanalaisten lajien
tutkimukseen perehtynyt säätiö People's Trust for Endangered Species (PTES)
julkaisi 29. tammikuuta 2013 Guardian lehdessä hälyttäviä tietoja siilien kannan
laskusta. Englannin siilien määrä on vähentynyt yli kolmanneksella 2000-luvun
aikana. Nykyään siilien määrän arvellaan olevan noin miljoona yksilöä.
Hälyttäväksi asian tekee se, että vielä 1950- luvulla siilejä arveltiin olevan
36 miljoonaa, mutta 1990- luvun puolivälissä enää kaksi miljoonaa.
PTES:n tutkimuksen vetäjä David Wembridge toteaakin, että
noin rajun kannanlaskun pitäisi soittaa varotuskelloja. Kun vertaa kannan laskua
muiden lajien kannan laskuun, on tieto merkittävä. "Kun kannasta häviää
kolmannes kymmenessä vuodessa, on tilanne vakava" Webridge sanoo.
Näyttelijä ja British Hedgehog Preservation Societyn (BHPS)
tiedottaja Hugh Warwick muistuttaa, että siilien määrän vähenemiseen on monia
syitä, mutta yksi erittäin ratkaiseva syy on elinalueiden pirstoutuminen. Uusien
teiden ja asutusalueiden rakentaminen pilkkoo siilien elinalueet ja pakottaa
siilit kulkemaan teiden ym. vaarallisten alueiden läpi. Onkin arveltu, että
kymmeniä tuhansia siilejä jää autojen alle vuosittain. Warwick painottaa, että
määrän vähenemiseen vaikuttavat myös muut seikat, kuten äärimmäiset
luonnonolosuhteet. Esim. rankat vesisateet kastelevat pesät, mikä vaikuttaa
ratkaisevasti siilikantaan.
Siilien kannan väheneminen kertoo myös luonnon tilanteesta ja
ekosysteemin hyvinvoinnista, koska siilit nähdään perhosten tavoin
luonnonolosuhteiden indikaattoreina, kertoo Wembridge. Niinpä siilien määrän
väheneminen kertoo myös sen, mihin suuntaan ympäristömme yleisesti kehittyy.
Luonnonsuojelijat pyytävät kansalaisia ottamaan osaa BHPS: n
järjestämään Siilikatu-projektiin. Projektissa kerätään tietoja siilien
liikkumisesta ja elinalueista. Sitä kautta pystytään paremmin suojelemaan
siileille elintärkeitä alueita.
Englantilaisia luonnon ja siilien ystäviä pyydetään ottamaan
osaa myös toiseen siilien hyvinvoinnista tietoja keräävään projektiin nimeltä
Horroksesta selviytyjät. Siinä pyydetään kansalaisia ilmoittamaan järjestölle
aina, kun siili havaitaan. Näin saadaan tietoa siitä, miten ilmaston
lämpeneminen vaikuttaa siilien horrokseen ja lähtevätkö ne horrospesistään
liikkeelle aikaisemmin kuin ennen.